城市规划是一种关于城市的政策性和技术性的计划。它讨论城市的重要议题，例如：土地利用、保护、环境开发、公共福利、城市空间的设计，以及空气、水、交通、通讯、等城市设施的管理与利用策略。相对于城市规划的抽象性和数据化，城市设计更具有具体性和图形化；二十世纪中叶以后实务上的城市设计多半是为景观设计或建筑设计提供指导、参考架构，因而与具体的景观设计或建筑设计有所区别。
城市设计更关注城市的形象、尺度、空间、轮廓等，与建筑学的关联更强一些。城市设计留学后就业前景主要是在政府或企业部门从事城市、区域规划设计与管理，相关政策法规的制定与研究，商业咨询，房地产筹划与开发等工作。国内设计公司一般分建筑设计公司、城市规划院两类。一般的建筑公司就业，如果拥有城市设计留学和建筑设计留学背景会更加有优势。
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城市设计，即设计城市，在建筑界通常指以城市作为研究对象的设计工作，是介于城市规划、景观建筑与建筑设计之间的一门复杂的综合性跨领域学科。是对城市规划的一个下级细化，又是对建筑设计的一个上级宏观把控。其最主要的关注点即是城市公共空间，并且注重人的体验与感受，“以人为本”是城市设计中的核心思想。
